Summer Semester 2026 | Ringvorlesung - Lecture Series | Wednesdays - mittwochs 14:15-15:45

• Open to staff, students and the public | Für Studierende, Mitarbeitende und die interessierte Öffentlichkeit
• Students can register via SPUR for credits | Studierende dürfen sich gern für die Veranstaltung anmelden und somit auch ECTS-Punkte erwerben (Course no. / Kurs Nr. 33210)
• A preliminary programme is outlined below. The title is indicative of the language of the talk (English or German) | Unten finden Sie ein vorläufiges Programm - der jeweilige Vortrag wird in der Sprache des jeweiligen Titels gehalten (Deutsch oder Englisch)

Taking its cue from the men's FIFA World Cup hosted by the USA, Canada and Mexico, the ScienceCampus is organizing a lecture series at the University of Regensburg in summer semester 2026. The talks by scholars based in Regensburg, across Germany and the world will address a range of sports and their intersections with soft power, hard power, diplomacy, security, economics and identity- building. Contributions come from a range of disciplines, including history, cultural studies, economics, gender studies, sociology, political science and sports science.

What do Jesse Owens’ in Berlin in 1936, Apartheid-era rugby, the Black Power salute of 1968, and recent World Cups in autocratic states have in common? They show that sport is never just about fun and games. It can be a battleground for power, identity, propaganda – and resistance.

From ancient Olympic truces to modern-day sportswashing, the fields and stadiums of the world have long been stages for projecting both hard and soft power. Sport entertains – but it also builds nations, reinforces ideologies, and ignites global debate. Whether through Cold War boycotts, Slavic Sokol movements, Jewish Maccabi clubs, or the international bans against apartheid South Africa or Putin’s Russia, sport has mirrored – and shaped –political and cultural struggle.

Today, the entanglements run deeper and faster. Gender, race, and class debates play out in real time. Fans rally on TikTok, athletes go viral for their protests, and digital platforms redefine how sport is experienced and exploited. From grassroots teams to global mega-events, the body, the brand, the nation, and geopolitics are tightly intertwined.

This lecture series brings together voices from history, media studies, sociology, economics law, and beyond – alongside journalists, athletes, and cultural critics. Taking its cue from debates around the 2026 FIFA World Cup in the US, Mexico and Canada, the series adopts a broad temporal and spatial approach to the intersections of sport, politics and conflict.

Open to students, researchers and the public, the interdisciplinary lecture series offers a chance to explore how sport intersects with identity, ideology, and global power.

Anlässlich der FIFA-Weltmeisterschaft der Männer, die 2026 von den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen wird, organisiert der ScienceCampus im Sommersemester 2026 eine Ringvorlesung an der Universität Regensburg. Die Vorträge von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aus Regensburg, ganz Deutschland und der Welt beleuchten verschiedene Sportarten und deren Wechselwirkungen mit Soft Power, Hard Power, Diplomatie, Sicherheit, Wirtschaft und Identitätsbildung. Die Beiträge stammen aus unterschiedlichen Disziplinen, darunter Geschichte, Kulturwissenschaften, Wirtschaftswissenschaften, Gender Studies, Soziologie, Politikwissenschaft und Sportwissenschaft.

Was verbindet Jesse Owens Auftritt in Berlin 1936, Rugby während der Apartheid, den Black-Power-Gruß von 1968 und die jüngsten Fußballweltmeisterschaften in autoritären Staaten? All diese Beispiele zeigen: Sport ist nie nur Spiel und Unterhaltung. Er ist ein Schauplatz für Macht, Identität, Propaganda – und Widerstand. Von antiken Olympischen Waffenstillständen bis zum modernen Sportswashing, Sportstätten und Arenen sind seit jeher Bühnen, auf denen sowohl harte als auch weiche Macht (hard and soft power) inszeniert wird. Sport unterhält – doch er stiftet auch nationale Identität, festigt Ideologien und entfacht globale Debatten. Ob durch Boykotte während des Kalten Krieges, slawische Sokol-Bewegungen, jüdische MakkabiVereine oder internationale Sanktionen gegen das Apartheidregime in Südafrika – Sport spiegelt politische und kulturelle Auseinandersetzungen wider und gestaltet sie zugleich mit.

Heute sind diese Verflechtungen dichter und dynamischer denn je. Fragen von Geschlecht, Ethnizität und Klasse werden im Sport öffentlich und in Echtzeit verhandelt. Fans organisieren sich auf TikTok, Athlet*innen werden mit ihren Protesten viral, digitale Plattformen definieren neu, wie Sport erlebt und genutzt wird. Vom lokalen Amateurteam bis zu globalen Mega-Events sind Körper, Branding Nation und Geopolitik eng miteinander verwoben. Diese Ringvorlesung sammelt Stimmen aus Geschichts-, Medien-, Kultur- und Sozialwissenschaften, Wirtschafts- und Rechtswissenschaften sowie weiteren Disziplinen – ergänzt durch Beiträge von Journalist*innen, Sportler*innen und Kulturkritiker*innen. Anlässlich der Fußball-Weltmeisterschaft der Männer 2026 verfolgt die Ringvorlesung einen breiten zeitlichen und räumlichen Ansatz, um die Schnittstellen von Sport, Politik und Konflikt zu beleuchten.

Für Studierende, Mitarbeitende und die interessierte Öffentlichkeit bietet die Reihe die Möglichkeit, die Schnittstellen von Sport, Identität, Ideologie und globalen Machtverhältnissen aus interdisziplinärer Perspektive zu erkunden.

Preliminary Programme | Vorläufiges Programm

Wednesdays | mittwochs | 14.15-15:45 | H5 - UR main campus

15 April | Jörg Skriebeleit (UR / Flossenbürg) / working title / Erinnerung an München 1972 
22 April | Dario Brentin (Graz, Southeast European History) / working title / Breaking/Making the Nation? Sport and the construction of identities 
29 April | Veronika Springmann (Head of Berlin Sport Museum) / title TBC 
6 May | Tobias Korn (Hannover, Economics) Football, Status Threat, and Political Attitudes 
13 May | Michael Fleig (UR, Media Studies) Rez Ball: Basketball im Kontext der Indigenous Resurgence in Nordamerika 
20 May | Dagmar Schmelzer (UR, Romance Studies) Cricket, Eishockey, Lacrosse – Fußball? Die spielerisch-sportliche Austragung (inter)kultureller Konkurrenzen in quebecer Selbsterzählungen 
27 May | Joanna Moszczyńska (UR, DIMAS) Ryszard Kapuściński und der Fußballkrieg (1969: Honduras und El Salvador.) 
3 June | Katrin Mayerhofer (Passau, Politikwissenschaft) Globale Bühne, nationale Interessen: Die politischen Dimensionen von Sportgroßereignissen 
10 June | Győző Molnár (Worcester, England, Sociology) / working title / Power and Football under Orban in Hungary 
17 June | Ben Chappell (Kansas, American Studies) / working title / LatinX Sport in the US 
24 June | Victoria Harms (Johns Hopkins, Baltimore, History) The Games that Made a President: The 1984 Olympics in Los Angeles & Ronald Reagan’s America 
1 July | Jiří Zákravský (Pilsen, Political Science) Undemocratic Regimes and Professional Road Cycling Teams’ Sponsorship 
8 July | Árpád von Klimó (Catholic University of America, Washington, History) / working title / Global History of Soccer 
15 July | Exam / Klausur